За то время, что у руля Германии стоит канцлер Ангела Меркель, экономика страны превратилась из одной из самых проблемных экономик Европы в лидера. Несмотря на некоторые неприятности, доставленные немецкой экономике мировым финансовым кризисом и долговым кризисом периферийных стран еврозоны, доход на душу населения в Германии вырос по сравнению с другими крупными европейскими экономиками.

Когда Меркель пришла к власти в сентябре 2005 года, работы в стране не было у пяти миллионов, и это был наихудший показатель со времен Депрессии тридцатых годов. С тех пор безработица резко сократилась.

Расходы на оплату труда в Германии растут медленнее, чем во многих развитых экономиках, повышая ее конкурентоспособность. В результате экспорт Германии вырос до 46% от ВВП, что в четыре раза больше, чем в США. Слабость евро еще больше увеличивает конкурентоспособность немецких компаний.

Между тем некоторые экономисты считают счастливым совпадением отмечаемое в последнее время восстановление экономики Германии. Бурное развитие производственного сегмента в Азии приводит к тому, что усиливается спрос на основные экспортные товары Германии: запчасти для автомобилей, машины и оборудование, высокоточные приборы.

Как полагают многие, Меркель движется к новой победе на очередных выборах, но некоторые экономисты считают, что экономика Германии уязвима перед переменами в мировой экономике. Немецкая экономика в значительной степени зависит от небольших и средних компаний, которые проводят консервативную финансовую политику и относительно мало инвестируют в исследования и разработки.

Эти предприятия малого и среднего бизнеса традиционно делают ставку на механико-электрическую часть, а не на программное обеспечение. К примеру, в будущем всего лишь четверть стоимости автомобиля будет составлять его механико-электрическая часть, а три четверти цены будут приходиться на технологии и программное обеспечение. Инновационные прорывы в сфере информационных технологий обычно финансируют инвесторы с венчурным капиталом.

Немецкие стартапы не смогли повторить успех технологических компаний США из-за нехватки финансирования и присущей немцам осторожности. В отличие от стартапов в других странах, немецкие предприниматели считают, что "должны приносить пользу с первого же дня", говорит Кристоф Ретке, директор Центра развития высокотехнологичного предпринимательства Германии в Берлине.

Немецкие предприниматели сталкиваются со значительными бюрократическими препятствиями, правила рынка труда в стране довольно жесткие, и налоговый кодекс тоже создает сложности, говорят экономисты.

В экономике Германии большую роль играет автомобильная индустрия, на долю которой приходится примерно одна пятая всего производства в стране. Это делает экономику язвимой перед переменами в данной сфере. В качестве примера можно привести автомобили на электродвигателях, в которых меньше деталей, чем в машинах, чей двигатель работает на бензине. Развитие этой отрасти может негативно сказаться на колоссальном рынке запчастей Германии.

Германия увеличивает расходы на исследования и разработки, а также пытается найти способы убедить компании вкладывать деньги в цифровые технологии.

Между тем экономисты говорят, что объемы этого инвестирования слишком малы как в государственном, так и в частном секторе. Это касается и инвестиций в цифровые технологии, и в транспортную инфраструктуру, и в энергетику.

"Автопроизводители Германии научились делать совершенные свечи зажигания, они съели на этом собаку, - говорит Лин Себастьян Кайзер, предприниматель из Мюнхена, - Но люди из Силиконовой долины и китайцы следят за тем, как должны меняться отрасли, и работают в этом направлении. Не могу назвать ни одной немецкой компании из малого или среднего бизнеса с таким мышлением".

Dow Jones